На Аллее Героев Советского Союза в Чашниках увековечено имя Василия Александровича Демидова
Василий Александрович Демидов родился 12 апреля 1921 года в деревне Черея Чашникского района Витебской области. В старших классах витебской школы в 1939 г. Василий увлекся авиацией и поступил в Витебский аэроклуб. Закончив одновременно школу и аэроклуб, решил связать свою жизнь с авиацией, учился в Борисовской школе пилотов-бомбардировщиков.
Всю войну Василий Демидов прошёл в составе 10-го отдельного разведывательного авиаполка 1-ой воздушной армии. Воевал на Западном, 3-м Белорусском и 1-м Прибалтийском фронтах. Участвовал в Орловской (июль-август 1943 г.), Смоленской (сентябрь-ноябрь 1943 г.), Витебской зимней (декабрь 1943-февраль 1944 г.), Белорусской (июнь-август 1944 г.), Прибалтийской (сентябрь-октябрь 1944 г.), Восточно-Прусской (январь-апрель 1945 г.) наступательных операциях.
5 апреля 1943 года при выполнении разведки в районе Брянск-Рославль-Киров над аэродромом «Брянск» пилота-разведчика В.А.Демидова атаковали. Отстреливаясь, Демидов вышел из боя и сумел уйти в облака, однако продолжил выполнение задачи и, выйдя из облаков с другой стороны, под обстрелом зенитной артиллерии все-таки сфотографировал аэродром и железнодорожный узел Брянск.
При сборе сведений для подготовки операции «Багратион» 28 апреля 1944 года. Демидов вел разведку на участке Чернявка-Березина, его самолет атаковали 3 «Fw-190». Противник атаковал самолет 4 раза, при этом стрелок расстрелял весь боезапас и заявил сбитыми два «Fw-190», после чего Демидов, маневрируя, делал все возможное, чтобы не дать вести прицельный огонь по безоружному самолету до того момента, пока у противника не закончились боеприпасы, и он прекратил атаки.
15 июля 1944 года ведя разведку в районе Граево, у самолёта отказал двигатель. Имея запас высоты, экипаж сумел сделать фотосъемку и, развернувшись в сторону аэродрома, преодолев 310 км, совершил посадку на своем аэродроме.
В июле 1944 года Василия Александровича назначили командиром звена первой эскадрильи, и он принял участие в освобождении родной Беларуси, в том числе ему посчастливилось не один раз летать над родной Витебщиной.
Вместе с полком он вошел на территорию Литвы, откуда в дальнейшем производилась разведка крупнейшего пункта обороны противника г. Кенигсберга. Оборона, как ее тогда называли, «цитадели прусского милитаризма» строилась очень давно и опиралась на разветвленную сеть полевых укреплений, водных каналов и форты самого города-крепости Кенигсберг. Бои за Восточную Пруссию были сравнимы с боями за Сталинград: каждый поселок и дом превращались в крепость. Немецкие войска не намерены были просто так отдавать свою землю.
Разведка территории Восточной Пруссии полком началась уже осенью 1944 года. К началу операции по взятию Кенигсберга весной 1945 года летчики полка уже на память знали все ориентиры на территории, занятой противником. Но это было весной, а до тех пор каждый вылет в тыл осенью 1944 года был вылетом в неизвестность.
Василию Александровичу было поручено фотографировать крепость Кенигсберг. Это было смертельно опасно. 11 экипажей погибло, выполняя это задание. В крепость была стянута зенитная артиллерия со всей Восточной Пруссии. Снимать нужно было с малой высоты, съемки должны быть точными, снимки особенно отчетливыми. На задание Демидова сопровождали 12 французов из полка «Нормандия-Неман». Будучи раненым в голову, Василий Демидов сумел сфотографировать линию обороны противника и посадил поврежденный самолет на своей территории.
Всего за годы войны Василий Александрович Демидов сделал 226 вылетов, 175 из них – для воздушной разведки и фотографирования оборонительных рубежей группировок и резервов противника. Экипаж Демидова сфотографировал 24 150 квадратных километров территории врага, 165 действующих аэродромов, обнаружил 1678 самолетов, 927 железнодорожных составов и эшелонов, 32908 автомашин, артиллерии и танков. Принимал участие в 16 воздушных боях.
19 апреля 1945 года Василию Александровичу Демидову было присвоено звание Героя Советского Союза. К этому времени летчик уже был награжден четырьмя орденами Боевого Красного Знамени, орденом Богдана Хмельницкого, двумя орденами Отечественной войны II степени, орденом Красной Звезды и семью медалями.
После войны В.А.Демидов продолжал служить в военной авиации, осваивать новые реактивные самолеты. В 1955 году в звании подполковника окончил командный факультет Военно-воздушной академии, назначен командиром в/ч 23466. По состоянию здоровья в октябре 1961 года уволен в запас. Отказавшись от штабной работы в Москве, возвращается в любимый Витебск.
С 1962 года один год работает зав. мастерскими в СШ №25, потом 3 года заместителем директора по патриотическому воспитанию, учителем труда в СШ № 21.
С 1967 года по 1982 год В. А. Демидов – диспетчер службы движения Витебского аэропорта, руководит полетами малой авиации. Многие годы Василий Александрович принимал активное участие в общественной жизни города, за мирный труд он награжден Почетной грамотой Верховного Совета БССР. Умер 11 июня 1989 года, похоронен в Витебске на кладбище Мазурино.
В память о герое:
Мемориальная доска установлена в Витебске на доме, где жил В.А.Демидов.
Имя В. А. Демидова присвоено средней школе № 21 г. Витебска, на здании которой размещён мурал, посвящённый Герою. Одна из экспозиций в школьном музее посвящена В. А. Демидову.
На Аллее Героев Советского Союза в Чашниках увековечено имя В. А. Демидова.
Необычайных душевных качеств человек, он навсегда остался в сердцах людей, знавших его. Из воспоминаний Амосовой Прасковьи Константиновны, зам. директора СШ №21 г. Витебска: «1 сентября 1963 года в Железнодорожном районе открылась новая школа – №21. Заведующим по производственному обучению назначили Демидова В. А. Как и еще несколько учителей, он был переведен в новую школу из СШ № 25 и о нем знали, что он военный летчик, Герой Советского Союза, по состоянию здоровья был вынужден уйти из армии.
Василий Александрович энергично включился в работу. В школе сразу создалось представление о нем как о человеке исключительно добросовестном и надежном. Он отдавал себя новой работе целиком – иначе не мог. Его ученикам было легко – он умел объяснять доходчиво и наглядно. Василий Александрович понимал, что не только дает знания, но и формирует мировоззрение своих учеников. Часто после уроков ребята оставались в мастерской, работали или слушали рассказы фронтовика о войне. Совершенные подвиги он не считал геройством. «Я просто выполнял свой долг», — говорил Василий Александрович. Очень скромный, добрый, отзывчивый человек. О нем можно говорить только хорошее. Учителя его уважали».
Из воспоминаний Горбунова Юрия, ученика В.А.Демидова: «Со школы я подружился с Мишей Демидовым. Внешне он был очень похож на своего отца – Василия Александровича, который учил нас столярному и слесарному делу. Уроки труда по расписанию были последними, и мы часто задерживались в мастерских. Что-нибудь делали и слушали рассказы учителя о войне. Все мальчишки уважали Василия Александровича. Не потому, что он казался каким-то особенным, героем. Наоборот, он был очень простым, с ним можно было обо всем поговорить…».
